Kuzey yarım kürede Grönland (Grönland) adasının iç kesimlerinde, Güney yarım kürede ise Antarktika kıtasının tamamında etkili olur (Harita 1.30).
Sıcaklık yıl boyunca 0 °C’nin üzerine çıkmaz. Havanın yıl boyunca soğuk olması ve buharlaşmanın az olması yağış miktarını azaltmıştır (Grafik 1.19).
Sıcaklık ve yağış özellikleri nedeniyle yüzeyin buzul örtüsüyle kaplanmış olması bitki örtüsünün gelişmesini engellemiştir (Görsel 1.61).
